Makakal

Si hay un día en la semana que, sin lugar a dudas, detesto, ese día es el domingo. El aburrimiento, las caras largas, el “nada qué hacer” y las actividades, especialmente programadas para ese día, son aburridas y me entristecen. Nunca he podido soportar el séptimo día de la semana y, conforme éste avanza, el DLM (Depresión Lunes por la Mañana) es una realidad más y más obvia. Desde Nueva York a Paris, desde Nueva Delhi a Tokyo, los domingos siempre han sido, eso, domingos. Especialmente los soleados son los más odiados y, encima, si cambian la hora…ya ni te cuento!. Cines, teatros, bares baratos, parques llenos de una humanidad perdida en un día, que tiene hasta un nombre feo: domingo.

Y, en Melbourne, el día no tiene porque ser diferente. Raphael me despertó sobre las 11 de la mañana porque, con sus amigos, siempre se reúnen este día para hacer un “Brunch” en un cafetería que, por supuesto, está en la otra punta de la ciudad. Tomamos un tranvía lleno de chándales y bolsas oculares para trasladarnos a la zona de Parrah, un barrio un poco bohemio, al sur de la ciudad.

Llegamos a una tasca de madera llena de personas con gafas de sol y, una vez dentro, esperamos a que sus amigos llegaran. En primer lugar, llegó Steven, un joven de Singapur que hacía tiempo que vivía en Australia. Más tarde, una chica vietnamita y su novio de Melbourne también se aposentaron en la mesa y luego, al cabo de unos minutos, un joven de aspecto hindú también se acomodó con nosotros. “¿Ya estamos todos?” – dijo Raphael. Y, en ese momento, todo el mundo empezó a pedir platos sin mirar la carta. Al parecer, cada domingo del año, este grupo de gente se junta en el mismo bar y están ya tan acostumbrados, que se saben hasta el número de patatas fritas biológicas que ponen en las raciones. La camarera, harta de su propio ímpetu, llenó la mesa de platos naturales, ensaladas con rúcula, “frucos” para fitness, comidas con vegetales crudos, fruta pelada. Yo, en la otra punta de la mesa pensando: “¿Cómo os vais a comer toda esta basura natural, hijos del tofu!?” Encima, como no sabía lo que eran los platos, pues yo me pedí una hamburguesa con salsa de ricino y patatas refritas. Cuando llegó mi plato de obeso, la gente hizo un pequeño movimiento de cabeza para observar todo la insalubridad que me había pedido. “Tiene buena pinta” – dijo la chica de Vietnam frente a un plato de yogur con muesli y, sin preguntar, empezó a coger patatas fritas. “Ay, yo también quiero unas patatas fritas” – dijo Raphael…Y, al final, la mesa fitness empezó a retomar un rumbo más ranchero. Personalmente, yo creo que se juntan cada fin de semana para demostrar quién es el más sano de todos y, cuando llegan a su casa, se hinchan a ganchitos y a platos preparados congelados.

Salimos de la tasca con un objetivo unánime: me tenían que enseñar el jardín botánico de Melbourne :S. Tomamos una calle muy estrecha y, en pocos minutos, llegábamos a los pulmones de la ciudad. Al lado del parque estaba el circuito de Fórmula 1 y, entre el ruido de los coches, los acentos chinos de Raphael y sus amigos, más el viento, hacía que sólo entendiera el 30% de las conversaciones. Sin embargo y, por primera vez en mi vida, estuve muy a gusto observando la flora que escondía ese parque: lagos salados, panales de abejas, plantas paradisíacas… La visita terminó en una pequeña siesta popular, en una de las orillas del lago mientras los últimos rayos de sol se reflejaban en el agua.

- “Por qué no vamos al cine?” – dijo Raphael. Salimos del jardín botánico y nos dirigimos a un centro comercial, cerca del restaurante donde habíamos hecho el “brunch”. Como no sabía qué película ver, dejé que los demás decidieran y, al final, vimos un film de Julia Roberts, que se llama “Duplicity”. Bastante entretenida, la verdad.

Los domingos en Melbourne no varían mucho pero, al menos, he estado con gente local y he explorado cómo los melbourneses viven este día. Tanto hablar mal y, al final, me sumerjo en el tópico dominical.

Hacía días que no dormía tan bien. Era ya de día y el olor de té verde inundaba la casa de Raphael y Chan.

Acabé de guardar mis enseres y me senté en la mesa del comedor donde los asiáticos estaban leyendo la prensa del día. “Podríamos ir a dar una vuelta hoy” – dijo Raphael. “¿Has estado en el mercado de Melbourne?” –“No, nunca” – le contesté. Y me estuvo contando que el mercado estaba construido encima de un cementerio y, conforme iban ampliando las paradas de comida, iban sacando tumbas, sarcófagos y los tiraban al río. “Ah…interesante” – pensaba.

Salimos de la casa y el día era muy soleado. Tomamos el tranvía hasta el centro de la ciudad y, después de andar por avenidas y calles, llegamos a un mercado cubierto muy grande. En la entrada había como un collage con cerdos, vacas y animales de granja que me encantó.

Sí, el mercado era una pasada y tenía un toque europeo clásico muy logrado: paraditas de cerámica, comida internacional y calidad extrema. El ambiente también era muy agradable y, parecía que todo el mundo que paseaba por ahí, estaba de buen humor y contento. Rematé la faena con un Hot Dog mientras Raphael comía comida china (sólo come chino) y se iba a trabajar.

Por la tarde, aprovechando que estaba solo, me fui a tomar unos cafés, compré unas guías de viaje (para situarme un poco más) y reservé un tour para el día siguiente. Chan, el compañero de piso de Raphael, me comentó que, en el sur del estado de Victoria, hay una ruta de océanos y de formaciones rocosas impresionantes. Y claro, como había estado varios días en Melbourne, decidí hacer una visita a la naturaleza.

Llegué de nuevo a casa de los chicos, tomé una siesta merecida y, por la noche, estuve haciendo gestiones viajeras en Internet. De repente, la puerta principal de la casa se abrió y entró Chan con un amigo suyo. –¡”Marc, hemos comprado vino”! – dijo muy sonriente.

Los tres nos sentamos en la mesa del comedor, pusimos música y atenuamos la luz para hacer que el vino fluyera con encanto. Y ese encanto no duró demasiado porque teníamos que levantarnos a las 6 de la madrugada para irnos de excursión. ¡Qué guay, eso de hacer excursiones…casi lo echaba de menos!

Esta mañana me he despertado de mala gana: tenía que hacer el check out de este hotel, al cual ya me había acostumbrado, e ir a St Kilda (el barrio donde están las playas de Melbourne). Con la cara marchita, reflejo de una noche larga, mi mochila y yo bajamos a la recepción para hacer la pregunta del día: -“¿Han cancelado alguna habitación para hoy?”. El conserje se sacó las gafas, miró hacia arriba y con cara de bibliotecario dijo: “-No”.

Pues no me quedaba más remedio que hacer ruta con la mochila. Fui a desayunar un poco de muesli en polvo y, con la calma, tomé el tranvía número 16 para dirigirme a las playas. ¡Qué tranquilidad de mañana, por eso! El tranvía estaba casi vacío y, como era primera hora, la panorámica era bastante agradecida: sol saliendo, empresarios yendo a trabajar, escolares…

Al cabo de un rato, los rascacielos se convertían en casas bajas. A la derecha se podía ver un mar muy azul y, a mi izquierda, un parque gigantesco. De pronto, unos ruidos aparecieron de la nada: “¿Qué es eso?” – me preguntaba mirando por la ventana del tranvía número 19. El sonido era cada vez más fuerte y , en la siguiente estación que paramos, más de 30 personas entraban al tranvía. “Ahhhhh, son los colaboradores de la Fórmula 1 y los sonidos, son los coches que deben estar haciendo pruebas”. Pues sí, ya sabía que el parque donde se celebra el “Grand Prix” estaba cerca de las playas, así que no faltaría mucho para llegar a St Kilda.

“Acland Street!!”….”Acland Street!!” – decía el conductor del tranvía. Todo el mundo se bajó así que, guiado por la imitación, yo también lo hice. Llegué a una calle abarrotada de restaurantes y bares, saqué la guía y, como pude, empecé a buscar el hostal que había reservado para tres noches más. Y venga subir calles y más calles pero el hostal no aparecía en ningún sitio hasta que, harto de las confusiones, entré a una ferreteria regentada por una mujer sin dientes. –“Perdone, ¿sabe dónde está esta calle? – le dije a la “mellá”. La mujer, sin pronunciar una palabra, levantó la mano y me señaló a hacia la izquierda de la calle. Y subí por unas cuestas hasta que, a la altura de un bosque, aparecía una casa casi en ruinas. “Este debe ser el hostal” – pensé. De hecho, no esperaba más porque, como dije, toda la ciudad estaba completa por el tema de la fórmula 1 y el único hostal con disponibilidad era este.

Llegué a la entrada, mantuve la respiración y abrí la puerta. – “Buenos días, tengo una reserva para hoy” – le comenté a una joven con aspecto irlandés. “Sí…eres el chico mexicano, ¿verdad?” – me dijo. –“Pues no”- me llamo Mark Highville y tengo una reserva para hoy. Yo ya sabía que el supuesto “chico mexicano” era yo pero quería comprobar hasta dónde llegaría la conversación. La “pocas pecas de la puebla” se me quedó mirando, subió los hombros, abrió la boca y, con un toque de indignación visto en sus ojos, dijo: “Well, from Spain…”, como si fuera un estado de México. “Que sí, venga…que me des las llaves” – pensaba. La mujer me entregó las llaves y, qué sorpresa, cuando abrí la puerta de mi habitación: doce camas repletas de ropa usada, envoltorios del McDonald’s, toallas mojadas y, en un rincón, dos niñatos blancos y pecosos bebiendo cerveza. –“Perdón, ¿sabéis cuál es mi cama?” – les pregunté. Y con mala cara dijeron: “no”.

“Pues hasta aquí hemos llegado”. Bajé a la recepción, hice el check out sin reembolso y me fui a la calle. De hecho, prefería dormir en la calle o en la playa, antes que en ese zoo británico.

Me fui con mala leche del hostal, no os diré que no, así que me senté en una cafetería donde ahogué mis agonías en un té. Y, mira la vida qué sabia es que, en ese momento mi móvil sonaba: “- Marc, soy Raphael (el camarero de la fiesta de las chinas). Oye, ¿vas a venir a mi casa o no?, que he estado limpiando y todo”. –“Sí, sí…en un par de horas estoy ahí, pásame la dirección” – le dije.

Ya que estaba en la zona, me di una vuelta por la playa y, seguidamente, tomé el tranvía para regresar a la ciudad. Una vez en el centro, tomé otro tranvía y, siguiendo las direcciones, llegué a casa de Tete. Llamé al timbre y otro chico abrió la puerta: “Hola, soy el compañero de piso de Raphael, adelante hombre!!”. Y, entré en una casa baja repleta de cosas chinas: teles, comida, periódicos…Al final de todo estaba Raphael preparándome el sofá cama: “Bienvenido a mi casa”. Y nos pasamos el resto del día tomando té, aprendiendo chino y mirando películas. ¿Quién me iba a decir que acabaría en una casa china en el norte de Melbourne con gente que había conocido horas antes? Un ejemplo más para creer en la bondad del desconocido.