Makakal

Eran las 10 y Aaron y yo ya estábamos tomando un café por la calle. Aún se oían las golondrinas de primera hora y los gatos maullando. Me gustan mucho las mañanas….Parece que todo empiece más tarde de lo habitual aquí…A las 8 aún es de noche, el tranvía empieza a funcionar tarde, la gente sale sobre las 12 o la 1…

Desde la terraza de la cafetería hemos visto que Gemma y Hous llegaban y hemos decidido volver a visitar Mezquitas. Creo que podría entrar en todas las que hay en la ciudad porque me parece tan interesante lo que se ve dentro que son de esas cosas que tengo que aprovechar para ver ahora! A veces es tan guay estar consciente de la realidad…

Bueno, hemos entrado, Gemma se ha puesto el velo, nos hemos descalzado de nuevo y hemos notado, otra vez, lo fría que esta la alfombra que cubre todo el templo.

Al salir hemos pasado por el mercado de las especias. Me ha gustado mucho más que el Gran Bazar: gente arriba, abajo, quesos, corderos ,frutos secos ,gatos , vegetales, despojos, gritos,…Todo!! En los mercados de comida es donde se cala el pueblo!

He salido muy contento de ese mercado pero también un poco estresado de ver tanto en tan poco.

De repente, aquello que llevábamos esperando tanto tiempo ha cuajado en la realidad: Iremos a un Haman! Ahora! – dijimos en voz alta…a que nos hagan masajes y a relajarnos.

Todas las acciones que comprenden los verbos de la primera conjugación cansan y viajar, aunque parezca que no, también!

Después de mirar saunas mixtas para que Gemma pudiera estar con nosotros, hemos decidido ir a un pequeño Haman en lo alto de una de las colinas que llevaba abierto desde 1550. Nos hemos puesto frente a la puerta, hemos inspirado y…que sea lo que dios quiera.

El hall era todo de madera y con un ambiente oscuro que sólo se interrumpía por unas cuantas velas al lado de la mesa de bienvenida. Nos han llevado a unas pequeñas habitaciones, también de madera, y nos han dado unos zuecos y una toalla para cubrirnos el parné. Hemos salido ya con la indumentaria y nos han llevado a la sauna general que era igual igual a lo que yo que me imaginaba de los libros de cultura clásica: una sala muy grande de mármol con unas arcadas muy altas que tenían agujeros por donde entran los rayos del sol. En medio, una especie de podium donde nos hemos estirado y, alrededor de esta sala, pequeños arcos que daban a unas salitas mas pequeñas. Por suerte o por desgracia no podíamos llevar la cámara! Las fotos son sólo ejemplos:

En medio de este podium estábamos los tres, estirados e intentado respirar a más de 50 grados durante media hora. Han venido tres masajitas también con una toalla y zuecos y, cada uno, se ha ido con el suyo a una de estas subsalas de alrededor:

Me he sentado en el suelo y, de pronto, un cubo de agua helada: -“Asuuuu, Asuuuu” – me decía el masajista, mientras yo estaba con los ojos y la boca abierta sin respiración. –Un poco de agua caliente con un guante tipo Scotch Britte para exfoliar y, de pronto: -“Asuuuu, Asuuu” – otro cubo de agua helada. Y, así, durante unos 20 minutos…

Una vez exfoliado y con la piel dilatada de tanto cambio de temperatura nos han puesto en los bancos, también de mármol, y allí ha empezado el mejor masaje de mi vida: mucho jabón, mucha espuma y una especie de velo-cojín-globo muuuy suave para llenarte entero de jabón. Todo el cuerpo masajeado y, cuando llegaba a los pies me moría de cosquillas y decía: “Guiti, guiti, guiti” – y se echaba cazos de agua fría por la cabeza. Y así media hora más…

La incorporación al acabar esta sesión era tan letárgica que no podíamos ni andar.Nos han secado, nos han puesto una vestimenta de Alí Babá y nos han servido té turco en otra salita! Un 10, perfecto, increíble, irrepetible! Me ha encantado.

Para celebrar esta sensación, hemos ido a un restaurante con vistas al Mar Negro y, más tarde, a la zona de pequeños bares de Sultanahmed donde lo hemos celebrado a lo grande.

Nos hemos despedido de Gemma y Hous, ellos se quedan un día más, pero nosotros ya dejamos Turquía. Mañana tenemos el vuelo hacia El Cairo!

Me voy muy contento de la ciudad.

Nos hemos levantado con sueño y eso que hemos dormido varias horas. El día de hoy ha sido muy relajado. Como punto importante cabe destacar que mi amiga Gemma vendría a hacernos una visita flash durante nuestra estancia en Istanbul. Hoy llegaba. Teníamos ganas de comer en cantidades industriales nada más levantarnos y, el otro día, paseando por el paseo principal, vimos que había un bar bastante occidental que tenía buena pinta. Después de las experiencias con el cordero y los kebabs necesitábamos algo más adaptado a nosotros. Y no quiero decir que estamos inadaptados con la comida pero, simplemente, hemos querido probar demasiada gastronomía turca y empezamos a estar un poco empachados. Pues nada, llegamos a este bar y un hombre con dedos del tamaño de dos morcillas nos daba la bienvenida. Podéis comer todo lo que queráis: -fajitas, cordero, tortillas, pollo…menos cerdo…de todo! Y accedimos a comernos un buen bocadillo de pollo a la plancha con una ensalada César de guarnición. Se ve que le caímos bastante bien al hombre porque había estado en la armada y, como miraba mucho fútbol, pues el hecho de que fuera de Barcelona le hizo gracia. Nos dio una guía de Istanbul de “regalo” (hacía 5 minutos unos americanos se habían dejado una guía exactamente igual encima de la mesa). Nos habló durante toda la comida, nos roció de colonia y salimos del restaurante preparados para embarcarnos hacia el Gran Bazar que, por suerte, queda muy cerca de nuestro hostal. Fuimos bajando una serie de calles en pendiente repletas de gente. Era bastante caótico porque había muchas tiendas: parabólicas, radios, ropa, collares…de todo. De vez en cuando nuestro paso se veía interrumpido por coches, gente con colchones gigantes, cristaleros…pero mucha mucha gente. A todo esto el olor a leña, mezclado con cordero a la parrilla y a agua del río…Parece raro pero creo que así huele la ciudad en general. Al final de la calle, tras una furgoneta que lo escondía, nos encontrábamos con el bazar. El sonido de gentío pasó a ser con eco y las calles se convertían en laberintos interiores. No se marca el precio de los productos que se venden…el precio se va negociando dependiendo del interés que tienes por lo que se vende. Particularmente lo vi bastante turístico y lo que ahí vendían ni me apasionaba ni me sorprendía. Después de dar unas cuantas vueltas por esa ratonera de callejuelas interiores salimos y agradecimos ver, de nuevo, la luz del sol. El día era más bonito hoy y se podían ver mucho mejor los montes de la ciudad y el mar. Pasamos por la universidad, las colinas cercanas al centro y oímos, una vez más, los rezos de las mezquitas. Me he dado cuenta de que, cuando se oyen las oraciones de una mezquita, la otra de al lado está en silencio y después “contesta”. Parece que se hablen entre ellas…es muy fuerte! Entre vueltos y voltios se hacía ya de noche y Gemma estaba a punto de llegar. Fuimos al bar del hostal a tomarnos un café y, al cabo de media hora, Gemma y su novio Hous habían llegado a la parada del tranvía de la zona donde estábamos. Aaron se quedó meditando con su te y yo fui a buscarlos. Se me hacía raro ver a mi amiga en esa ciudad, en ese momento y en esa estación… pero, poco a poco, nos fuimos adaptando y todo era como siempre. Estuvimos dando vueltas por la zona y acabamos cenando en un restaurante que ya habíamos estado pero que hacían un pollo asado para chuparte las pezuñas! Nada más terminar de cenar fuimos rumbo al Bósforo y, en un rincón del puente, entramos en un bar a tomar unas cervezas y a fumar un poco de shisha. Bueno…y a disfrutar deunas vistas de lujo de la ciudad! Hoy era un día de reencuentros.

El hecho de habernos ido a dormir pronto la noche anterior, y eso que era sábado noche, nos sirvió para aprovechar el tiempo durante el día de hoy. Si…a veces hay que sacrificar unas cosas para conseguir otras!

En cualquier caso, la noche estuvo marcada por maullidos de gatos salvajes. No sé por qué ,pero hay muchos perros y gatos abandonados por la ciudad e, incluso, en muchos restaurantes te dan pan duro para, al salir, darles a los animales. Al anochecer, supongo que son los únicos habitantes que hacen ruido y, por eso, sólo se oyen maullidos y ladridos.

Nada más salir del hostal vimos dos cosas: que hacía un día de m…. y un “Starbacks Cuafi”. Nos metimos a saborear sus cafés que, por supuesto, también nos costaron un riñón.

Estamos en una calle bastante comercial, supermercados y, sobre todo  bares y restaurantes donde cocinan kebabs y todo tipo de recetas turcas. Al final de esta calle está la catedral de Santa Sofía y la mezquita azul! Qué chulas son las dos!

Después de la oración que se puede oir en diferentes puntos de la ciudad, entramos dentro de Santa Sofía. Nos tuvimos que quitar los zapatos y las mujeres se tenían que cubrir con algún velo o alguna bufanda.

Me ha soprendido bastante Istanbul porque he visto a más mujeres con velo que quizá en Canakkale. Bueno,  a donde iba…la mezquita por dentro es muy espaciosa y está toda enmoquetada. Arriba hay muchas luces que cuelgan y, supongo que, en momentos de oración, debe ser muy interesante entrar. Los turistas no pueden acceder durante la oración pero ya haremos algo para colarnos de algún modo u otro.

Hemos dado una vuelta por el barrio de Sultanahmed y es muy decadente pero encantador, las casas caídas, muchos hostales, restaurantes…Y, al acabar este trozo, pues ya nos encontramos con el Mar Negro y el Bósforo. Andando y andando hemos decidido cruzar a Asia por el puente Galata y, de golpe, subidas y subidas y las únicas tiendas que había eran de antenas parabólicas. Pero las subidas valieron la pena porque arriba había una calle comercial muy chula con muchas tiendas de ropa, dulces… Y con tanta tienda nos entró hambre y nos fuimos a comer medio pollo asado. Estoy del cordero ya…Creo que en 5 días he comido todo el cordero de toda mi vida…Se me está quedando cara de cabrito de tanto olerlo! Y lo estoy aborreciendo. Lo he comido de todas maneras: rebozado, frito, a la parrilla, con especias, con yogur….Larga vida al pollo!

La tarde estaba lluviosa y decidimos tomar las calles en pendiente, pero está vez hacia abajo, lo que no fue una buena idea tampoco…Era como si el suelo estuviera encerado.

Como no paraba de llover entramos en un pequeño bazar y, allí, compré una rapadora de pelo! Y, solo abrir la puerta del hostal, me dio un ataque y…

Ya no llovía y volvimos a salir para comprar un poco de vino vodka cuyo precio varía según la cara que tiene el turista. Nos lo bebimos tranquilamente en la habitación y cogimos el tranvía para ir a algún bar por la zona de Taksim, que es la zona comercial que mencionaba antes, con una plaza enorme al final.

El shock cultural ya nos llegó por sorpresa por los bares y tal….Supongo que fuimos por la zona menos turística y, claro, todo el mundo bebiendo tes y nosotros vodkas que, por cierto, tienen el mismo precio que en Barcelona. Los tickets del guardarropa eran agujas de tender la ropa y la música pues….bailes turcos dance y pop tipo Britney Spears. Les encanta la Britney! Nos cobraron lo que quisieron..

Finalmente salimos sobre las 3 de la madrugada pero, no no, el tranvía no funciona hasta las 6.30! Nos perdimos durante unas 2 horas y, sin ningún tipo de reparo, saltamos las vallas del tranvía y fuimos andando por las vías que, seguro, nos llevaban de nuevo a casa!

Y, entre dolores de pies y maullidos, nos dormimos!